на папарацци сверху вниз. — Вместо того чтобы перемывать кости зажравшемуся старшекласснику, почему бы не заняться реальной журналистикой, и не расследовать причины замедления технического прогресса в стране? И даже больше, по всему миру. Почему бы не выяснить фамилии тех, кто на иностранные бумажки, которые можно напечатать за несколько минут, обменивает земли, и природные ресурсы, созревавшие миллионы лет? И в чьи КОНКРЕТНО руки попадают эти ресурсы? Почему бы не провести и опубликовать аналитику того, кому могут быть выгодны процессы, затрагивающие каждого из нас в данный момент? От дефицита товаров, до коллапса социальных систем. Ну? Что такое?.. Не хотите? Не хотите лежать в канаве с простреленной головой? Тогда не нужно делать вид, будто вы смелые журналисты, освещающие острые темы. Идите лучше вон, у первоклашек интервью возьмите. Может кто какулю квадратную вытужил, будет вам сенсация.

Глава 59

Экстернат

Тяжело в учении, легко в бою.

Сдача экзаменов, на фоне предшествовавшей к ним подготовке, и подводным течениям, заняла смехотворно мало времени. Четыре часа, и дело сделано. Сочинения и изложения написаны, ответы по билетам приняты на отлично, все до единого, включая даже Географию. Мало того, осталось время еще и на идеологическую беседу с членами комиссии. Не слишком приятное времяпровождение, но потерпеть немного ради освобождения из системы школьного образования — хорошая цена.

— Наконец, свобода… — Паша выдохнул, думая о том, как использует аттестат в качестве туалетной бумаги. Разумеется, после показа родителям.

И пока юноша радовался, у членов комиссии конкретно болела голова. Не то чтобы со знаниями Коновалова возникли проблемы, из-за которых было трудно вытянуть его на экстернат. Напротив, к большой неожиданности для всех приезжих членов министерства просвещения, великан оказался почти нечеловечески умен. Дело даже не в идеальной памяти и способности цитировать книги целыми страницами, без единого пропуска знаков препинания. Дело в скорости ответов на вопросы.

Коновалов щелкал на зубок все каверзные уточнения по французской промышленной революции историка, внепрограммные задачи физика на тему фазовых переходов, и супромолекулярные опросы химички, в которых, казалось, она понимает меньше чем тот, к кому обращается.

Все это вовсе не вопросы из учрежденных процедур. Просто результаты контрольных работ и ответов на билеты так поразили членов комиссии, что они не могли не расширить проверяемую область, в целях испытать кандидата.

Результаты превзошли всяческие ожидания. Коновалов прошел проверку не вспотев. Лишь с легким раздражением, скрытым между густых бровей. Ему все эти тесты мало что давали. Даже особого самолюбования не вызывали, ведь результаты получены благодаря чудовищному влиянию титанида на память, и мыслительные процессы. Атма сыграла еще большую роль, значительно ускорив работу сознания, и охлаждая мозг как доступный хладагент.

И теперь члены комиссии спорили, как должен выглядеть аттестат Коновалова. Обычно в документ об окончании школы оценки выставлялись на основе годовых отметок за последний год обучения, и результатов выпускных экзаменов. Итоговая оценка часто определялась как среднее арифметическое между годовой отметкой и оценкой за экзамен. Проблема в том, что предыдущие оценки Коновалова, мягко говоря… не впечатляли. И в лучшем случае, в аттестате вырисовывались четверки. Да и то только благодаря последним месяцам, за которые здоровяк за голову взялся. Однако академики, и доктора наук, лично отвечавшие за тестирование Павла, напрочь не признавали подобных результатов. Для них очевидно, что Коновалов — чистой воды гений, без прикрас и без высокопарных восхвалений.

Для многих было странностью то, что какой-то несовершеннолетний парень вдруг начинает изобретать и продавать чудеса электроники, механики, и стиля, маркируя все под собственное производство. Что очевидно, слабо вяжется с реальностью в представлении обычных людей. Однако познакомившись с Коноваловым лично, профессора и доценты изменили мнение на диаметрально противоположенное. И теперь отчаянно хотели заманить гения-переростка в свои институты, дабы тот использовал уникальные мозги на пользу советскому обществу, а не для корыстного обогащения. И плохие оценки в аттестате могли оттолкнуть Павла, в котором легко читалось высокомерие и гордыня, от академической среди.

С другой стороны, чинуши, так же присутствовавшие во время экзамена, испытывали сильное давление. Ведь если они последуют советам академиков, и выставят отличные оценки Коновалову, шуму будет стоять на весь регион. А то и на всю страну, учитывая то, насколько громким был скандал вокруг Черной карты. Они уже представляли заголовки газет: «Сто и одна тысяча, как подкупить чиновника?». «Законы, но не для всех!». «Система образования все?.. Как власть и богатство делает капиталиста „умным“?».

Именно по этому поводу в переполненном кабинете директора сейчас велись ожесточенные споры.

Но пока одни грызлись между собой, кое-кто извлек из происходящего больше всего выгоды. И были это, как ни странно, не журналисты, а одна инициативная блондинка. Она подождала окончания экзаменов, перехватила Павла, и тайно вывела из школы через пожарный выход.

Лишь за тем чтобы удовлетворить свои грязные, нечестивые потребности… Дезориентированного юношу протащили по ледяному городку на площади, ресторану, магазинам одежды, и катку. Все это длилось дольше чем шли экзамены, около пяти часов! Единственная, кто получала от этого удовольствие, была, очевидно, Катя. Ведь где развлекаться Паше? На горке в ледяном городке? Да он на руках бегает быстрее, чем скатывается с нее. В ресторане? На его столе каждый день лучшие блюда, которые только можно достать в регионе. Магазин одежды? В поместье есть собственный портной, шьющий шмотки на заказ. На коньках? Разгонись он нормально, пришлось бы соскребать с бортов незадачливых бедолаг, оказавшихся на пути.

И словно этого было мало, Катя, слегка запыхавшаяся после катка, но святящаяся от счастья словно новогодняя елка, на фоне мрачного дума, выдала вот что:

— Паш, а давай на дискотеку сходим, в ДК? Я ни разу не была на дискотеке. Ну пожаааалуйста… — Умоляюще-умилительным тоном пропищала девушка, сложив ладони в белых рукавицах в молитвенном жесте.

Паша, у которого дел не в проворот, и который все это время напряженно высматривал в окружении агентов Когтя, не выдержал.

— Совесть имей. Мы вроде как на свидании, а развлекаешься ты одна. — Щелкнув указательным пальцем по аккуратному прямому носику, здоровяк устало вздохнул. — Если не сделаешь мне хотя бы массаж шланга, никакой дискотеки.

Щеки Кати вспыхнули. Она изо всех сил ударила возмутителя спокойствия в солнечное сплетение кулаком. Правда повреждения получила только собственная рука, кисть чуть не вывернулась, и теперь ныла.

— Пойдем… — Через минуту борьбы с собой, наконец вымолвила Катя, с опущенной головой.

Павел, готовый развернуться на сто восемьдесят, и наконец, отправиться домой, чтобы заняться делами, слегка